ধর্ম পৃথিবীতে কিভাবে এলো ?

                যখন মানুষ কোনো ঘটনার কোনো যুক্তি অথবা কারন খুজে পায় না তখনই সে ধরে নেয় যে সেই ঘটনার পেছনে কোনো অলৌকিক শক্তির হাত আছে। তখন মানুষ সেই অলৌকিক শক্তির হাত থেকে থেকে রক্ষা পাবার উদ্দেশ্যে তাকে বিভিন্ন ভাবে খুশি করার চেষ্ঠা করে। মানুষের এইরূপ ধারণা থেকেই ধর্মের উৎপত্তি হয়।

               ধর্মের উৎপত্তি আজ থেকে প্রায় কয়েক লক্ষ বছর আগে হয়, যার সম্বন্ধে একশো শতাংশ সঠিক তথ্য না পাওয়া গেলেও আন্দাজ তো করা যেতেই পারে।

              পাথর প্রস্থর যুগে মানুষ যখন পাথর দিয়ে অস্ত্র-সস্ত্র বানিয়ে দলবদ্ধ ভাবে শিকার করতো, এরকম সময় একটা দল শিকারের উদ্দেশ্যে একটি সাদা ছাগল কে তাড়া করেছে, কিন্তু কিছু দূর যাওয়ার পর কোনো কারণে ছাগলটাকে তারা আর দেখতে পেলো না কিন্তু তার বদলে অনেক বড়ো শিকার তারা পেয়ে গেলো। এখন থেকে তাদের ধারণা হলো যে সাদা ছাগল একটি পবিত্র জীব, তাই পর্যাপ্ত খাদ্য পেতে গেলে তাকে পূজো করা উচিত। এর পর থেকে সাদা ছাগল শিকারের ওপর কড়া নিষেধাজ্ঞা জারি করা হলো।

               কিন্তু এই সাদা ছাগল পূজো এবং তার শিকারের নিষেধজ্ঞা শুধু মাত্র সেই জনগোষ্ঠীর জন্যই ছিলো। অন্য দল বা জনগোষ্ঠী এই ব্যাপারে কিছুই জানতো না। অন্য দলের কাছে তাদের নিজস্ব পূজো পদ্ধতি ছিলো, সেটা হতে পরে অন্য কোনো জন্তু, পাথর, গাছ অথবা কোনো মানুষ। কিন্তু এরা শুধু মাত্র সেই বস্তুরই পূজো করতো, তদের মধ্যে যে কোনো দেবতার অধিষ্ঠান থাকতে পারে এটা চিন্তা করার মত মানসিক বিকাশ তখনও মানুষের হয়নি। এই ভাবে পৃথিবীতে ধর্মের উৎপত্তি হয়, আর এই প্রকার ধর্মকে বলা হতো 'Animism'।

                     এরপর যখন মানুষের সভ্যতা গড়ে ওঠে এবং মানুষ সমাজ ব্যবস্থায় নিজেকে বদ্ধ করে, সেই সময় মানুষের ধারণা হয়, প্রতিনিয়ত যে জিনিষ তার প্রয়োজন, যেমন - ' আগুন, জল, গাছ ' এই সকল জিনিসের মধ্যে হয়তো কোনো দেবতার অধিষ্ঠান, এই ধারণার উৎপত্তির আরও একটি কারণ ছিলো, সেই কারন হলো 'দাবানল, ঝড়, বৃষ্টি, বজ্রপাতের' মত প্রাকৃতিক দুর্যোগ কে মানুষ ভয় পায়। তাই তাদের ধারণা হয়, প্রকৃতিতে অধিষ্ঠানকারী দেবতাদের তুষ্ঠ করতে পারলে হয়তো প্রাকৃতিক দুর্যোগের হাত থেকে রক্ষা পাওয়া যাবে। এরকম ভাবেই বিভিন্ন দেবতাদের ধারনা হয় এবং মানুষ তাদের পূজো করতে শুরু করে। এই প্রকার ধর্মকে বলা হয় 'Polytheism'। Polytheism আসলে Animism এর এক প্রকার পরিবর্তিত রূপ ছিলো। এই প্রকার ধর্মে একাধিক দেবতাদের আরাধনা করা হয়। যেমন - "গ্ৰীক, রোমান, মিশরীয় ধর্ম" এই Polytheism এর অন্তর্গত।

                      এরপর মানুষের চিন্তাভাবনার বিকাশ ঘটে এবং মানুষ এক পরমেশ্বরের কল্পনা করে, যার ফলে Polytheism আস্তে আস্তে ক্ষয়প্রাপ্ত হতে থাকে। এই প্রকার একেশ্বরবাদী ধর্মকে বলা হয় 'Monism'। এই প্রকার ধর্মের মধ্যে সর্ব প্রথম আসে 'ইহুদি ধর্ম', যার উৎপত্তি আজ থেকে প্রায় '৩৮০০ বছর' পূর্বে, এবপর আসে 'খ্রীষ্টান' যার উৎপত্তি আজ থেকে '২০০০ বছর' পূর্বে এবং সর্বশেষে 'ইসলাম', যার উৎপত্তি আজ থেকে প্রায় ১৪০০ বছর পূর্বে।

                    কিন্তু এই সকল ধর্মের মাঝে এমন একটি ধর্ম আছে যা Animism থেকে Monism সবকটি ধাপ পেরিয়ে এসেছে এবং সকল প্রকার উপাসনা বিধি এই ধর্মে স্বীকৃত। এই ধর্ম সমগ্ৰ বিশ্বে ছড়িয়ে আছে এবং তা বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম ধর্ম। এই ধর্ম হলো 'সনাতন ধর্ম'।